半纖維素的工業利用正在開發，制漿廢液可制酵母，酵母又可抽提出10%的核糖核酸，再衍生為肌苷單磷酸酯和鳥苷單磷酸酯，可用作調味劑、抗癌劑或抗病毒劑等。林產化學品法是先用有機酸使纖維原料預水解，水解殘渣仍可制漿，質量可與未預水解的漿相媲美，而從水解液可分離出戊糖和己糖組分，所得木糖經處理后制成木糖醇，可作增甜劑、增塑劑、表面活性劑；木糖酸可作膠粘劑；聚木糖硫酸酯可作抗凝血劑。
半纖維素糖類發酵酒精是利用生物技術，由可再生的植物纖維原料制取酒精，一直是國際關注的研究熱點. 本項目以玉米棒芯為原料，經稀酸水解將半纖維轉化為戊糖，進一步發酵為酒精。其總體水平為中國首創，國際先進。此項技術的中試成功將對中國酒精工業的發展起到積極的推動作用，對于解決人類將面臨的能源危機、糧食緊缺及環境污染等問題均具有重大的意義。
對卷煙紙影響
半纖維素是木漿的主要成分之一，與均由1，4－β糖苷鍵連接的葡萄糖組成的纖維素不同，半纖維素由各種碳水化合物以及戊糖和已糖組成。此外，單糖之間的連接方式也有很大的不同。
本研究的目的是探討各種木漿中的半纖維素含量的差異，以及這些差異對木漿和卷煙紙熱性質的影響。為了測定木漿中的半纖維素含量，將半纖維素用18%的NaOH溶液提取，然后調pH至7.0使之沉淀。分離后，通過在100～200℃范圍內進行熱提取試驗并在300～700℃的范圍內進行裂解實驗，對從各種木漿得到的半纖維素的熱性質進行了分析研究。
為了分析碳水化合物組成，將半纖維素用三氟乙酸水解。用離子交換層析進行糖分析，用脈沖電流法檢測。
這些試驗結果表明：不同的木漿之間有顯著差異。就半纖維素來講，木漿可以分為三類：長纖維素木漿、短纖維素木漿和一年生植物木漿。木漿中半纖維素的含量和成分都有差別，這些差別決定了木漿的熱性質以及卷煙紙的熱性質。