卡那霉素,是一種蛋白質生物合成抑制劑,通過與30S核糖體結合從而致使mRNA密碼誤讀。若細菌中產生一種破壞卡那霉素的酶,則可變為抗性株。卡那霉素抗性的質粒經常被作為選擇基因或標記基因用于分子克隆中。
它可以用于口服和靜脈注射,對多種病菌感染有效,從卡那霉素鏈霉菌(Streptomyces kanamyceticus)中分離得到。