原尿可以說是 尿的前身。在人體的兩個 腎臟中，各有一條 靜脈和一條 動脈。血液隨 腎動脈進入腎臟，分成無數條 毛細血管。其中，這些 血管進入腎臟的 腎單位，腎臟的腎小體、 腎小管合稱一個腎單位，一個腎臟約有100萬個腎單位。
血管進入腎單位后，首先接觸的是腎小球。進入腎小球的血管稱為入球小動脈，出腎小球的血管稱為出球小動脈。血液中分子量較小的葡萄糖和小分子 蛋白質等物質能夠透過薄薄的腎小球管壁進入腎小囊，而大分子蛋白質等則不能透過腎小球的濾過膜。這個過程，稱為腎小球的 濾過作用。濾過作用的產物是原尿。