反義RNA是指與mRNA互補后，能抑制與疾病發生直接相關基因的表達的RNA。它封閉基因表達，具有特異性強、操作簡單的特點，可用來治療由基因突變或過度表達導致的疾病和嚴重感染性疾病。
根據反義RNA的作用機制可將其分為3類：
Ⅰ類反義RNA直接作用于靶mRNA的S D序列和（或）部分編碼區，直接抑制翻譯，或與靶mRNA結合形成雙鏈RNA，從而易被RNA酶Ⅲ 降解；
Ⅱ類反義RNA與mRNA的非編碼區結合，引起mRNA構象變化，抑制翻譯；
Ⅲ類反義RNA則直接抑制靶mRNA的翻譯。
