在高反射率的金屬上鍍上一層金屬膜，并在鏡面金屬膜上刻劃一系列平行等寬、等距的刻線，這種使白光反射，又能使光色散的光柵，稱為反射光柵。
由于反射光柵沒有色差，而且從紅外到紫外的光譜區域內無吸收，光柵光譜儀均采用反射光柵作為色散元件
衍射光柵是一種由密集﹑等間距平行刻線構成的非常重要的光學器件，分反射和透射兩大類。
作用：
它利用多縫衍射和干涉作用﹐將射到光柵上的光束按波長的不同進行色散﹐再經成像鏡聚焦而形成光譜。天文儀器中應用較多的是反射光柵﹐它的基底是低膨脹系數的玻璃或熔石英﹐上面鍍鋁﹐然后把平行線刻在鋁膜上。
相關公式：d·sinθ= n·λ
其中d為為兩狹縫之間的間距,θ為衍射角度，n為光柵級數，λ為波長。
通常所講的衍射光柵是基于夫瑯禾費多縫衍射效應工作的。描述光柵結構與光的入射角和衍射角之間關系的公式叫“光柵方程”。