吹掃捕集分析的原理是將待測樣品置入一可密閉的容器（吹掃管）中，使用惰性氣體以一定的溫度、流量通入液體樣品（或固體表面）一定時間，將需要分析的組分吹掃出來，并使之通過裝有吸附材料的吸附管（捕集阱）中進行富集；吹掃和捕集之后，快速加熱吸附管（捕集阱）使被吸附的組分脫附，用載氣帶入氣相色譜中進行分析。吹掃捕集裝置是用以實現吹掃捕集進樣的裝置。
由于在取樣分析時氣體連續通過樣品進行吹掃，是一種非平衡態的連續萃取，吹掃捕集又稱之為“動態頂空”。吹掃捕集將樣品中的揮發組分萃取后在裝有吸附材料的吸附管（捕集阱）中進行富集濃縮，與靜態頂空相比，動態頂空的分析靈敏度大大提高。