有明確的異物阻塞病史。部分阻塞者常能強力咳嗽，可聞及喘鳴和嘈雜的空氣流動聲；換氣不良者，咳嗽無力，吸氣末帶有高調喘鳴，呼吸困難，面色發紺或蒼白。呼吸道完全阻塞者，出現急性喉梗阻，突然不能說話、咳嗽或呼吸，極度呼吸困難，患者常不自主地以一手的拇指和食指呈V 狀貼于頸前喉部面容痛苦欲言無聲，如詢問“你是被卡住了嗎？”可做肯定示意。意識喪失和心搏驟停時發生的舌后墜是上呼吸道梗阻的最常見原因。血液和嘔吐物都可能堵塞呼吸道。
