2010年3月20日，西安市藥監局食品稽查分局執法人員在重慶胖媽爛火鍋西安總店，發現其存在泔水油回收裝置，現場查獲的賬單也表明火鍋店涉嫌回收地溝油。據此，西安市藥監局食品稽查分局以涉嫌回收泔水油二次利用，違反《食品安全法》，責令該店停業整頓。此事在全國范圍引發對地溝油的聲討，但至今地溝油仍然沒有銷聲匿跡。
2011年9月，浙江、山東、河南等地公安首次全環節破獲一起特大利用地溝油制售食用油的系列案件，摧毀了涉及14個省的“地溝油”犯罪網絡，一條集掏撈、粗煉、倒賣、深加工、批發、零售等六大環節的地溝油黑色產業鏈浮出水面。警方有證據表明，濟南格林生物能源有限公司生產的地溝油已流入河南、山東、河北等地糧油批發市場。由此，“地溝油”流向餐桌的傳聞得到證實。
“你一定也吃過地溝油。”武漢工業學院食品科學與工程學院教授何東平對記者這樣說，他的另一個身份是全國糧油標準化委員會油料和油脂工作組組長。據他估計，目前我國每年返回餐桌的地溝油有200—300萬噸。而中國人一年的動、植物油消費總量大約是2250萬噸——也就是說，按照比例，你吃10頓飯，可能有1頓碰上的就是地溝油。
地溝油的主要成分究竟是什么？對人體有什么危害?如何檢測地溝油？作為國內生物行業專業媒體，中國生物器材網特對此進行專題報道。
■地溝油的主要成分
?初步分析
地溝油實際上是一個泛指的概念，是人們在生活中對于各類劣質油的統稱。
地溝油成分和普通的油主要成分差不多，就是有很多的雜質。傳統意義上的地溝油在細菌總數、生物胺、酸價、膽固醇、羰基價、丙二醛、重金屬、丙烯醛等指標方面均嚴重超標。人體攝入會使細胞功能衰竭，誘發多種疾病，甚至致癌。
“目前，我國還沒有專門針對地溝油的檢測標準。”市食品安全監控中心主任路勇告訴記者，檢測食用油脂是否合格、安全，依據的是2005年10月1日起實施的《食用植物油衛生標準》。但這一標準通常用來確定企業正常生產的食用油是否合格，并沒有預先將“地溝油”這一極端惡劣的“生產”方法考慮進去，因此，現有國標無法用來測定油脂是否屬于地溝油。
北京市食品安全辦介紹說，2011年6月份以來，北京市食品安全監控中心組織行業內檢測專家，對“地溝油”鑒定技術開展評估。沒有“地溝油”樣本，檢測人員就支起炒鍋，模擬真實版的“地溝油”產生過程，隨后又支起容器煮沸，將油水分離，再用吸附劑去除雜質，用活性炭除味、提煉……在近3個月里，檢測人員綜合運用色譜分析、光譜分析、理化分析及基因鑒定技術等現代分析測試手段，先后對80多個技術指標進行了全方位篩選，通過對油中殘留物的鑒定，最終確定了查出“地溝油”的4類有效指標，初步建立了“地溝油”檢測的指標體系。
?4類指標讓地溝油現出原形
第一項指標：多環芳烴（PAHs）。多環芳烴是食用油加熱如炒、烤、炸、煎等后產生的含多個苯環的芳香族化合物，屬于持久性有機污染物，絕大多數PAHs已被國際癌癥研究中心列為致癌物。
第二項指標：膽固醇。食用植物油中一般不含膽固醇或含量極低。技術人員根據地溝油中可能含有動物源性成分，推斷如果檢出膽固醇并超過一定范圍，可懷疑該油脂為地溝油。
第三項指標：電導率。正常油脂幾乎是不導電的，但油脂酸敗后產生的各種極性物質可使油脂產生導電性。地溝油由于摻雜了大量金屬離子而產生導電性，電導率較高。
第四項指標：特定基因組成。地溝油是多種不同來源的廢棄油脂混合而成，往往含有動物油脂，檢測人員根據分子生物學基因鑒定方法，鑒定油脂中的動物基因，來判定食用油中是否含有動物源性成分。檢測中心的趙琳娜博士告訴記者：“從油中提取非常微量的動物DNA片段，也就是動物的基因序列，是極其困難的，在國際上都是一個技術性障礙。我們試驗了很多方法才找到提取動物基因的辦法。”