原代培養（primary culture）又名初代培養，是從供體取得組織細胞后的首次培養。其特點是細胞或組織剛離開機體，生物性狀尚未發生很大的改變，一定程度上反映了它們在體內的狀態，表現出原組織或細胞的特性。對于藥物實驗研究，原代培養是一種很好的實驗技術。由于原代培養的組織含有多種細胞成分，即使生長出同一種類型的細胞，細胞間也存在很大差異。如果供體不同，即使組織的類型、部位相同，個體差別也可以在細胞上反映出來。因此原代培養細胞的部分生物學特征尚不夠穩定，在進行較為嚴格的對比性實驗研究時，還需先對細胞進行短期傳代。近年來，原代培養技術已被廣泛應用于中醫藥研究尤其是中藥研究之中。