具有以下特點的患者應該考慮COPD診斷：慢性咳嗽、咳痰、進行性加重的呼吸困難及有COPD危險因素的接觸史（即使無呼吸困難癥狀）。確診需要肺功能檢查，使用支氣管擴張劑后FEV1/FVC<70%可以確認存在不可逆的氣流受阻。根據FEV1占預計值的百分比進行功能分級。
COPD肺功能分級
Ⅰ級（輕度）FEV1≥80%預計值
Ⅱ級（中度）50%≤FEV1<80%預計值
Ⅲ級（重度）30%≤FEV1<50%預計值
Ⅳ級（極重度）FEV1<30%預計值或FEV1<50%預計值伴呼吸衰竭
