（1）輻射源。必須具有穩定的、足夠輸出功率的、能提供儀器使用波段的連續光譜，如鎢燈、鹵鎢燈（波長范圍350～2500nm）、氘燈或氫燈（180～460nm），或可調諧染料激光光源等。
（2）單色器。它由入射狹縫、出射狹縫、透鏡系統和色散元件（棱鏡或光柵）組成，是用來產生高純度單色光束的裝置，其功能包括將光源產生的復合光分解為單色光和分出所需的單色光束。
（3）試樣容器，又稱吸收池。供盛放試液進行吸光度測量之用，分為石英池和玻璃池兩種，前者適用于紫外-可見區，后者只適用于可見區。容器的光程一般為0.5～10cm。
（4）檢測器，又稱光電轉換器。常用的是光電管或光電倍增管，后者較前者更靈敏，特別適用于檢測較弱的輻射。近年來還使用光導攝像管或光電二極管矩陣作檢測器，其具有快速掃描的特點。
（5）顯示裝置。這部分裝置發展較快。較高級的光度計常備有微處理機、熒光屏顯示和記錄儀等，可將圖譜、數據和操作條件都顯示出來。儀器類型則有單波長單光束直讀式分光光度計、單波長雙光束自動記錄式分光光度計和雙波長雙光束分光光度計等。