實驗動物是指經人工培育,對其攜帶微生物和寄生蟲實行控制,遺傳背景明確或者來源清楚,用于科學研究、教學、生產、檢定以及其他科學實驗的動物,如大鼠、小鼠、金黃地鼠、豚鼠、家兔、犬等。
實驗動物是從事科學研究、教學、生產、檢定的重要支撐條件,廣泛應用于醫藥研發、教學實驗、生物檢定等多個方面,是動物實驗研究的研究對象。在開展動物實驗中,應該重點注意三個方面:
一是正確選擇實驗動物,對所用動物必須了解其整體概況;
二是保證動物應享有的福利,即人道主義地使用動物;
三是在使用動物進行研究時,必須保護好實驗動物、實驗者和周圍的環境,防止引入各種人獸共患病和動物烈性傳染病的病原體,造成感染或污染。