尋找格陵蘭鯊魚長壽的秘密

　　你能想象有動物從明朝時就出生了，直到現在還活著嗎？這就是格陵蘭鯊魚。去年，發表在《科學》雜志上的一項研究結果估計，最長壽的格陵蘭鯊魚能達到392歲，是世界上已知壽命最長的脊椎動物。如今，科學家正在通過基因技術試圖從它們身上尋找到長壽的秘密。

　　格陵蘭鯊魚身長能達到6.4米，跟一頭大白鯊差不多。它們生活在大西洋北部的格陵蘭島以及加拿大、挪威、英國北部的周邊海域。格陵蘭鯊魚一般以中小型魚類為主要食物，但人們對其胃中內容進行分析后發現，它們偶爾也會吃海豹、馬、駝鹿、馴鹿，甚至北極熊。因為格陵蘭鯊魚食用腐肉，所以它們可能是食用了這些大型哺乳動物的尸體。

　　英國埃克塞特大學的研究人員正在對格陵蘭鯊魚進行DNA序列分析，試圖找出有助于其長壽的獨特基因。“我們與丹麥、美國和中國的同事一起，正在對格陵蘭鯊魚的基因組進行測序，這將幫助我們解釋為什么格陵蘭鯊魚不僅壽命比其他鯊魚長，而且比其他脊椎動物都長。”挪威北極圈大學教授Praebel說。

　　Praebel把格陵蘭鯊魚稱為“時間膠囊”。在他看來，這個物種在過度捕撈、工業污染和氣候變化之前的幾十年甚至上百年里，就已經存在了。因此，科學家可以利用它們來解釋工業革命以來人類對海洋的影響。

　　“除此之外，研究結果也將有助于我們理解關于這個物種更多的生物學特征。”Praebel說，我們目前對格陵蘭鯊魚這個物種所知不多，對它們DNA的初步分析可以發現它們一些行為特征，包括交配、繁殖習慣等。