間質性肺炎是兒科常見疾病，由于本病咳嗽頗劇，遷延難愈，屬中醫“頑咳”之證。發病以幼兒及學齡前小兒為多。罹病小兒多屬體弱營養不良，免疫功能欠佳，或由感染支原體、病毒及卡他布蘭漢球菌等引發。病兒以頻發，反復的咳嗽為主要臨床表現，也可伴有發熱如急性肺炎的表現。病程一久，營養狀態受到影響，可伴發消瘦、盆血及營養不良等疾病，抗菌素等有一定療效，但往往不能阻止肺部病變的發展和咳嗽的消失。
