腦疝是由于急劇的顱內壓增高造成的,一旦有腦疝表現,應求早期診斷,由于腦疝晚期腦干受損嚴重,即使積極搶救,預后仍不良,因此在做出腦疝診斷的同時,應按顱內壓增高的處理原則,快速靜脈輸注高滲液降低顱內壓,以緩解病情,爭取時間。當確診后,根據病情迅速完成開顱術前準備,著重去除病因,如手術清除顱內血腫或切除腦腫瘤；梗阻性腦積水,應立即性腦室穿刺外引流等。腦疝患者在病灶被切除后,疝出的腦組織大多可以自行還納,表現為散大的瞳孔已縮小,患者意識狀態好轉。如難以確診或雖確診而病因無法去除時,可選用下列姑息性手術,以降低顱內高壓和搶救腦疝：
側腦室體外引流術
經額、眶或枕部快速鉆顱或錐顱,穿刺側腦室并安置引流管行腦脊液體外引流,以迅速降低顱內壓,緩解病情。特別適用于嚴重腦積水患者,這是常用的顱腦手術前的輔助性搶救措施之一。
腦脊液分流術
腦積水的患者可施行側腦室-腹腔分流術。側腦室-心房分流術現已較少應用。導水管梗阻或狹窄者可行池分流術或導水管疏通術,可選用側腦室-枕大池分流術或導水管疏通術。
減壓術
小腦幕切跡疝時可采用顳肌下減壓術；枕骨大孔疝時可采用枕肌下減壓術；重度顱腦損傷致嚴重腦水腫而顱內壓增高時,可采用去骨瓣減壓術,但目前已較少應用；以上方法稱為外減壓術。在開顱手術中可能會遇到腦組織腫脹膨出,此時可將部分非功能區腦葉切除,以達到減壓目的,稱為內減壓術。