巴斯德觀察到，在微生物發酵中，氧濃度增加能抑制酒精發酵，這個現象被命名為巴斯德效應。就是說，低濃度的氧，有利于發酵；高濃度的氧，抑制發酵，而促進有氧呼吸，同時使糖酵解速率減慢，有利于合理地利用能量和把來自糖的碳用于合成反應。
這是因為有NADH可穿梭進入線粒體而氧化而抑制了乳酸的生成。缺氧時NADH不能經呼吸鏈氧化，丙酮酸作為氫的接受體還原成乳酸，所以有氧抑制了酵解。
這就說明，通過改變外界的氧濃度，可以對代謝過程進行調節。
