有機溶劑是能溶解一些不溶于水的物質的一類有機化合物，其特點是在常溫常壓下呈液態，具有較大的揮發性，在溶解過程中，溶質與溶劑的性質均無改變。
有機溶劑的種類較多，按其化學結構可分為10大類：
1、芳香烴類：苯、甲苯、二甲苯等；
2、脂肪烴類：戊烷、己烷、辛烷等；
3、脂環烴類：環己烷、環己酮、甲苯環己酮等；
4、鹵化烴類：氯苯、二氯苯、二氯甲烷等；
5、醇類：甲醇、乙醇、異丙醇等；
6、醚類：乙醚、環氧丙烷等；
7、酯類：醋酸甲酯、醋酸乙酯、醋酸丙酯等；
8、酮類：丙酮、甲基丁酮、甲基異丁酮等；
9、二醇衍生物:乙二醇單甲醚、乙二醇單乙醚、乙二醇單丁醚等；
10、其他：乙腈、吡啶、苯酚等。
有機溶劑具有脂溶性，因此除經呼吸道和消化道進入機體內外，尚可經完整的皮膚迅速吸收，有機溶劑吸收入人體后，將作用于富含脂類物質的神經、血液系統，以及肝腎等實質臟器，同時對皮膚和粘膜也有一定的刺激性。不同有機溶劑其作用的主要靶器官和作用的強弱也不同，這決定于每一種有機溶劑的化學結構、溶解度、接觸濃度和時間，以及機體的敏感性。
常用溶劑的極性順序:
水(極性最大) > 甲酰胺 > 乙腈 > 甲醇 > 乙醇 > 丙醇 > 丙酮 > 二氧六環 >
四氫呋喃 > 甲乙酮 > 正丁醇 > 醋酸乙酯 > 乙醚 > 異丙醚 > 二氯甲烷 > 氯仿
> 溴乙烷 > 苯 > 氯丙烷 > 甲苯 > 四氯化碳 > 二硫化碳 > 環己烷 > 己烷
> 庚烷 > 煤油(極性最小)
有機溶劑的極性根據官能團和對稱性可初步判斷，具體的需參照極性參數，如下：
| 化合物名稱 | 極性 | 粘度 | 沸點 | 吸收波長 |
| i-pentane(異戊烷) | 0 | - | 30 | - |
| n-pentane(正戊烷) | 0 | 0.23 | 36 | 210 |
| Petroleum ether(石油醚) | 0.01 | 0.3 | 30～60 | 210 |
| Hexane(己烷) | 0.06 | 0.33 | 69 | 210 |
| Cyclohexane(環己烷) | 0.1 | 1 | 81 | 210 |
| Isooctane(異辛烷) | 0.1 | 0.53 | 99 | 210 |
| Trifluoroacetic acid(三氟乙酸) | 0.1 | - | 72 | - |
| Trimethylpentane(三甲基戊烷) | 0.1 | 0.47 | 99 | 215 |
| Cyclopentane(環戊烷) | 0.2 | 0.47 | 49 | 210 |
| n-heptane(庚烷) | 0.2 | 0.41 | 98 | 200 |
| Butyl chloride(丁基氯; 丁酰氯) | 1 | 0.46 | 78 | 220 |
| Trichloroethylene(三氯乙烯; 乙炔化三氯) | 1 | 0.57 | 87 | 273 |
| Carbon tetrachloride(四氯化碳) | 1.6 | 0.97 | 77 | 265 |
| Trichlorotrifluoroethane(三氯三氟代乙烷) | 1.9 | 0.71 | 48 | 231 |
| i-propyl ether(丙基醚; 丙醚) | 2.4 | 0.37 | 68 | 220 |
| Toluene(甲苯) | 2.4 | 0.59 | 111 | 285 |
| p-xylene(對二甲苯) | 2.5 | 0.65 | 138 | 290 |
| Chlorobenzene(氯苯) | 2.7 | 0.8 | 132 | - |
| o-dichlorobenzene(鄰二氯苯) | 2.7 | 1.33 | 180 | 295 |
| Ethyl ether(二乙醚; 醚) | 2.9 | 0.23 | 35 | 220 |
| Benzene(苯) | 3 | 0.65 | 80 | 280 |
| Isobutyl alcohol(異丁醇) | 3 | 4.7 | 108 | 220 |
| Methylene chloride(二氯甲烷) | 3.4 | 0.44 | 240 | 245 |
| Ethylene dichloride(二氯化乙烯) | 3.5 | 0.78 | 84 | 228 |
| n-butanol(正丁醇) | 3.7 | 2.95 | 117 | 210 |
| n-butyl acetate(醋酸丁酯；乙酸丁酯) | 4 | - | 126 | 254 |
| n-propanol(丙醇) | 4 | 2.27 | 98 | 210 |
| Methyl isobutyl ketone(甲基異丁酮) | 4.2 | - | 119 | 330 |
| Tetrahydrofuran(四氫呋喃) | 4.2 | 0.55 | 66 | 220 |
| Ethyl acetate（乙酸乙酯） | 4.3 | 0.45 | 77 | 260 |
| i-propanol(異丙醇) | 4.3 | 2.37 | 82 | 210 |
| Chloroform(氯仿) | 4.4 | 0.57 | 61 | 245 |
| Methyl ethyl ketone(甲基乙基酮) | 4.5 | 0.43 | 80 | 330 |
| Dioxane(二惡烷; 二氧六環; 二氧雜環己烷) | 4.8 | 1.54 | 102 | 220 |
| Pyridine(吡啶) | 5.3 | 0.97 | 115 | 305 |
| Acetone(丙酮) | 5.4 | 0.32 | 57 | 330 |
| Nitromethane(硝基甲烷) | 6 | 0.67 | 101 | 330 |
| Acetic acid(乙酸) | 6.2 | 1.28 | 118 | 230 |
| Acetonitrile(乙腈) | 6.2 | 0.37 | 82 | 210 |
| Aniline(苯胺) | 6.3 | 4.4 | 184 | - |
| Dimethyl formamide(二甲基甲酰胺) | 6.4 | 0.92 | 153 | 270 |
| Methanol(甲醇) | 6.6 | 0.6 | 65 | 210 |
| Ethylene glycol(乙二醇 ) | 6.9 | 19.9 | 197 | 210 |
| Dimethyl sulfoxide(二甲亞砜 DMSO) | 7.2 | 2.24 | 189 | 268 |
| Water（水） | 10.2 | 1 | 100 | 268 |
表示有機溶劑的極性，關系到其物理化學性質、如介電常數、偶極矩或折射率。這種表示方法把所有的溶劑看作是連續作用的介質，而不是看作由各個分子組成的非連續統一體，并且未考慮到溶劑和溶質之間的特殊的相互作用。