引伸計是用來測量構件及其他物體兩點之間線變形的一種儀器，通常由傳感器、放大器和記錄器3部分組成。
傳感器直接和被測構件接觸，構件上被測兩點之間的距離l為標距，標距的變化Δl（伸長或縮短）為線變形。構件變形，傳感器隨著變形，并把這種變形轉換為機械、光、電、聲等信息，放大器將傳感器輸出的微小信號放大，記錄器（或讀數器）將放大后的信號直接顯示或自動記錄下來。
引伸計的種類很多，依據測量內容和工作原理的不同，可以劃分成各種各樣的引伸計。依據測量原理的不同，引伸計大致可分為機械式引伸計、電子引伸計、視頻引伸計、激光引伸計、全自動引伸計等。