微塑膠污染新途徑透過孑孓進入食物鏈

研究人員今天表示，蚊子幼蟲孑孓會吞食塑膠制品破裂后形成的微塑膠（Microplastics），進而在食物鏈內傳遞，此觀察發現可能揭露這類污染粒子破壞環境的新途徑。

微塑膠是從合成纖維衣物、汽車輪胎和隱形眼鏡等人造塑膠制品剝離脫落的微小塑膠碎片，充斥全球許多海域。

微塑膠不但難以靠肉眼發現，也很難集中清除。這類粒子不但會對海洋生物造成嚴重危害，據信也會對人類健康構成重大威脅，因為它可以穿梭于食物鏈，也會污染飲水供應。

英國瑞丁大學（University of Reading）研究人員認為，他們已率先證明，微塑膠可能透過蚊子和其他飛行昆蟲，從空中進入人類生態系。

研究團隊觀察發現，孑孓會吞食類似一般美妝產品所使用塑膠微粒的微小塑膠粒。接著研究研人員追蹤觀察孑孓的整個生命周期。

研究人員發現，被吞食的微粒中，許多會隨著孑孓的成長，轉移到成蚊體內；這代表若有任何生物在野外吃下這些會飛的蚊子，也會跟著吃進微小塑膠粒。

研究報告主要作者、瑞丁大學生物科學家賈拉漢（Amanda Callaghan）接受媒體訪問時表示：「（這項發現的）重要性是此現象可能相當普遍。」

「我們只挑選蚊子作為樣本進行觀察，不過還有許多昆蟲活在水里，生命周期也和孑孓一樣，會吞食水里的東西，然后變成成蟲。」

眾所周知會補食這類昆蟲的動物包括數種鳥類、蝙蝠和蜘蛛，全是會被其他動物獵食的目標。