成體干細胞的治療潛力是許多科學研究的焦點,因為它們從患者收獲的能力。與胚胎干細胞一樣,成體干細胞具有分化成多于一種細胞類型的能力,但是與前者不同,它們通常局限于某些類型或“譜系”。 一個譜系的分化的干細胞產生不同譜系的細胞的能力稱為轉分化 (Transdifferentiation)。