對藥物治療無效的原發性腹膜炎或不能排除繼發性腹膜炎的病人,應及早行剖腹探查術。雖然剖腹探查有一定的誤診率,但對于拯救病人生命,仍是利大于弊。
目前對原發性腹膜炎的治療原則,多以手術治療為主,因手術可以證實診斷,除外一部分繼發性腹膜炎(如闌尾穿孔引起者),并可將膿液引出,減少毒素吸收改善中毒癥狀,吸出的膿液可作細菌培養及藥物敏感試驗,以利于抗生素的選擇。術前均應按非手術療法的4項內容進行準備。