2016年，ERC主席Jean-Pierre Bourguignon表示，希望新的評估流程能展示基礎研究的價值。
圖片來源：Jakob Polacsek
近日，由歐洲最權威科學資助機構開展的頗受歡迎且不同尋常的自我評審報告出爐。這項如今迎來第3個年頭的年度評估發現，由歐洲研究委員會（ERC）支持的近1/5的項目帶來了科學突破。
這項在2017年進行的獨立審查評估了223個均在2015年年中結束的ERC項目。評審認為，79%的項目取得了重要的科學進展，其中19%的進展被認為是基礎性的突破。對于ERC的高級科學家基金項目來說，這一比例上升到27%。在全部項目中，僅有1%被認定為未作出明顯的科學貢獻。
ERC成立于2007年，旨在改善歐洲科學的質量。它是歐盟（EU）“藍天研究”（即沒有明確目標的研究活動）的首要資助者，并且是EU主要的科學資助項目——“地平線2020”的成員。它為任何學科的項目提供慷慨的多年資助，并且申請書完全根據其質量接受評判。自ERC在2015年開展了一項受歡迎的試點評估以來，該委員會此后一直對其資助的項目進行年度評審。這一策略在歐洲資助機構中是開創性的，因為大多數資助機構均基于單個項目評價成功與否。同時，ERC的做法被贊許為采用定性研究方法，而非依靠文獻計量法。
最新評估由ERC科學委員會召集的資深科學家開展。每個小組成員都會被問及關于隨機選取的一組項目的系列問題。今年，評估者還被要求在更大程度上關注項目風險。在最新評估中，雖然取得科學突破的項目占到19%，但仍比往年低。在2015年和2016年的評估中，分別有21%和25%的ERC項目被歸屬為此類。
