拉曼技術成為一種有價值的新診斷工具

   拉曼光譜是一種分析分子結構的有用工具。拉曼光譜特征峰位置、強度和線寬可以提供分子振動、轉動方面的信息，反映出不同的化學鍵或官能團。拉曼光譜作為一種無損、非接觸的快速檢測技術，已吸引廣大科研人員的關注，并被應用于各行各業中。

　　由于拉曼樣品用量很少，不需要對生物樣品進行固定、脫水、包埋、切片、染色、標記等繁瑣的前處理程序，不僅操作簡單，而且不會損傷樣品，從而能夠獲得樣品最真實的信息。另外，生物大分子多是處在水溶液環境中，研究它們在水溶液中的結構對于了解生物大分子的結構與性能的關系非常重要。水的拉曼散射很弱，干擾小，而且單細胞拉曼光譜能提供細胞內核酸、蛋白質、脂質含量等大量信息，可在不損傷細胞的條件下實時動態地監測細胞分子結構變化，可以對細胞、病毒等進行原位檢測分析。

　　由于拉曼光譜的諸多優點，近年來，越來越多的研究人員將拉曼光譜用于臨床診斷研究中。

　　拉曼光譜為很多醫療情況下的臨床診斷開辟了新方法。“這是一種對人體生物化學、生理和病理微妙變化十分敏感的生物化學專業技術，” Vanderbilt大學生物醫學工程教授、Vanderbilt生物光子學中心主任Anita Mahadevan Jansen說。“拉曼光譜可以區分微妙的東西，如荷爾蒙的變化等許多其他技術無法區分的東西。”因此，臨床醫生可以使用拉曼光譜進行更準確的差別診斷。但是拉曼所有的優勢都伴隨著挑戰，其中最大的挑戰就是信號弱。因此，用拉曼光譜捕獲分子信息，需要非常靈敏的儀器。這項技術目前才真正開始揭示它到底能在多大程度上改變診斷科學。

　　British Columbia 的BC癌癥研究中心綜合腫瘤部門成像單元杰出的科學家Haishan Zeng說：“拉曼光譜是一種強大的分析測量手段，在化學實驗室已經使用多年。盡管如此，醫療應用所需的數據采集時間太長。在過去的十年中，激光技術、CCD相機和光學的發展縮短了采集拉曼光譜的時間。這使得它有足夠快的速度可以用于醫學。推動拉曼臨床應用的時候到了。”

　　到目前為止，僅有幾家公司在臨床應用市場上有拉曼設備。如，Richmond，Verisante Technology為癌癥檢測提供拉曼設備。在日本東京，嘉麗寶化妝品公司用拉曼光譜來研究人體皮膚的變化。

　　談到這一技術在醫療診斷中的地位，Mahadevan Jansen說，“大多數是一些小型初創公司在嘗試滲透市場。只有少數人在做臨床拉曼光譜，因為挑戰性太大。”盡管如此，她指出，現有的技術和計算能力使這種技術成為一種有價值的新診斷工具。