放松甲烷排放監管，美國動真格了？

　　美國參議院共和黨人將在本周內嘗試完成第一次對聯邦治理污染規則的“打擊”。

　　美國土地管理局在奧巴馬時代，曾頒布關于甲烷排放和燃燒監測的規則，以防止近10萬口油田和天然氣井及相關設備向大氣中釋放大量甲烷。環保主義者和監管機構認為，這一規則有助于減少甲烷污染。

　　但眾議院在本月初開始投票批準國會審查土地管理局相關法案的決議，準備扭轉奧巴馬政府推行的上述規則，若參議院通過且新任總統唐納德·特朗普最終簽字，這一規則將被剔除出相應的法案，政府對溫室氣體排放的監管力度也將大大削弱。

　　甲烷排放不可小覷

　　甲烷是一種強有力的溫室氣體，其增溫潛勢為二氧化碳(CO2)的28倍，估計對人類工業革命以來的全球變暖負有1/5的責任，而石油和天然氣生產比其他任何生產活動釋放的甲烷都要多。

　　一個國際科研團隊在近期出版的《環境研究通訊》雜志上發表論文稱，空氣中的甲烷濃度自2007年開始大幅上升，在2014年和2015年急劇增長并達到峰值。2014年和2015年兩年間，甲烷濃度每年上升十億分之10，而21世紀初，這一增長速度為平均每年十億分之0.5左右，二者形成鮮明對比。

　　研究表明，近年來CO2排放增長已經趨緩，但甲烷排放似乎在飛速增長。雖然自然資源如沼澤和濕地也會產生甲烷，但每年大氣中60%的甲烷來自人類活動。北美環保人士認為，化石燃料勘探還會讓甲烷從油氣井中大量泄漏出去。

　　“國會管得太多了”

　　然而，全球變暖并非共和黨領導人或總統特朗普認同的科學共識，反而是這些行業的抱怨受到了他們的重視。行業認為，來自各類監管的“繁文縟節”不必要地阻礙了就業增長和石油及天然氣產量。

　　美國石油協會主席杰克·杰拉德在近期發給眾議院領導人的一封信中說：“這種冗余和技術上有缺陷的規則，將進一步阻礙聯邦土地上的石油和天然氣生產。”

　　奧巴馬時代的規則通過限制鉆井、成本計算以及州和地方政府的稅收及特許權使用費等措施，不僅阻礙了聯邦的能源生產，也妨礙了油氣產業的就業。共和黨人羅伯·畢夏普表示：“這是一個昂貴和完全不必要的規則。”

　　在接下來的議事日程中，共和黨將針對美國環保署制定的甲烷排放和泄漏監測規則繼續質詢。

　　這一系列動議將產生長期而深刻的影響。休斯頓天然氣生產商西南能源執行副總裁馬克·博林說，他雖然希望工業界對監測表現出強烈的自愿行為，但仍認為“國會管得太多了，這將是一個錯誤！”

　　負責管理美國環保協會發起的“甲烷監測器挑戰”項目的艾琳·諾蘭表示同意。她說，取消監管將真正傷害那些加強了泄漏監測和維修的少數石油和天然氣生產商，更重要的是，此舉會挫傷能為市場提供更好監測工具的技術開發人員的創新積極性。

　　傳感器產業面臨市場萎縮

　　對于美國傳感器開發商，特別是由美國能源部技術孵化器等高級項目資助的研發團隊來說，前景有些迷茫。如果這一系列“打擊”行動生效，在蓬勃發展之中的甲烷監測技術的創新，或許會面臨突然收緊的態勢，相關技術也會面臨市場規模嚴重萎縮的窘境。

　　科羅拉多大學激光光譜學專家德克·里奇特的公司研發的Quanta3連續泄漏監測系統，曾于今年年初在挪威石油和天然氣巨頭——挪威國家石油公司的德州鉆井平臺上進行了試點測試。新技術除了能以極高靈敏度檢測細微的甲烷泄漏，還能在更大的設備故障發生之前捕捉蛛絲馬跡，最受市場青睞的是，其比已經商業化的光譜監測儀或手持式紅外攝像機“便宜幾個數量級”。

　　“不管政策如何變化，我們希望用新技術真正幫助到工業界。”里奇特如是說。