這個問題需要從物理和化學兩個角度分析。
如果是物理的，可以從系統的溫度分析：系統的溫度升高的話，就是吸熱啊。外界對系統做功或者是熱傳遞的話，都能使系統的溫度升高；如果系統的溫度降低的話，那么系統就是放熱，系統對外做功，那系統的溫度會降低。
如果是化學角度，可以根據具體化學反應實例判斷
（1）常見的放熱反應：所有可燃物的燃燒、所有金屬與酸的反應、所有中和反應、絕大多數化合反應、少數分解反應、多數置換反應、某些復分解反應。
（2）常見的吸熱反應：極個別的化合反應（CO?和C的反應）、絕大多數的分解反應、少數置換反應[C+H?O(g)、Fe+H?O(g)]、某些復分解反應（銨鹽與強堿的反應）。
