DSP處理器的性能可分為三個檔次：低成本、低性能DSPs，低能耗的中段DSPs和多樣化的高端DSPs。低成本性能的低端DSPs是工業界使用最廣泛的處理器。在這一范圍內的產品有：ADSP－21xx，TMS320C2xx，DSP560xx等系列，它們的運行速度一般為20～50MIPS，并在維持適當能量消耗和存儲容量的同時，提供優質的DSP性能。價格適中的DSP處理器，通過增加時鐘頻率，結合更為復雜的硬件來提高的性能，形成了DSPs的中段產品，如DSP16xx，TMS320C54x系列，它們的運行速度為100～150MIPS，通常用在無線電訊設備和高速解調器中，要求相對高的處理速度和低的能耗。高端DSPs由于被超高速處理需求的推動，其結構真正開始進行分類和向多樣化發展，有關結構下節詳述。高端DSPs的主頻達到150MHz以上，處理速度為1000MIPS以上，如TI的TMS320C6X系列、ADI的TigerSHARC等。