新成果：超級細菌的快速雙模式檢測

　　抗生素常用于消滅或防止細菌生長，因此能醫治因細菌感染而引起的疾病。然而，人類近數十年過份依賴和濫用抗生素，導致耐藥性細菌出現。耐藥菌在全球以倍數增長，在醫院及社區爆發，為人類帶來極大威脅。由耐藥菌引起疾病的病征與普通細菌感染無異，令醫生難以判斷并處方合適的抗生素。現今慣常做法為先以一線抗生素作治療，如病人服用后未見好轉才轉用二線或三線較強力的藥物。但此做法耗時，如病人未能及時得到適當的治療，感染有機會快速惡化并引致嚴重后果。

　　盤尼西林類抗生素（β-內酰胺類抗生素）已被人類使用了接近一個世紀，其衍生出來的抗生素超過20款，為現今最常用抗生素的類別。碳青霉烯類抗生素為其中一款，由于它的廣譜性及強勁藥效讓它被譽為“最后一道防線”抗生素。但近十年，部分超級細菌能產生碳青霉烯酶，并能迅速降解幾乎所有盤尼西林類抗生素，因此亦對碳青霉烯類抗生素有抗藥性。

　　為對抗這些超級細菌，香港大學楊丹教授課題組研發了快速檢測試劑以測試病人是否感染產碳青霉烯酶的抗藥性細菌，由此希望能及早把病人隔離以阻隔傳染鏈，及盡早提供合適藥物以作治療。

　　楊丹團隊通過化學生物學的方法，證明了一個在碳青霉烯上的結構會對碳青霉烯酶起了關鍵的辨認用途。基于這項發現，他們成功挑戰讓探針具備檢測各臨床相關碳青霉烯酶的能力，同時該探針具備極高選擇性，只會與碳青霉烯酶反應，因此能夠成功應用于檢測超級細菌。

　　無需任何復雜的細菌培養過程，僅僅需要把樣品與新型探針在緩沖溶液中混合均勻，產碳青霉烯酶的超級細菌會在十五分鐘內與探針反應并作出顏色改變，比目前已經獲批上市的測試試劑盒快八倍，而且更加靈敏、準確。除此以外，團隊成功運用探針應用于檢測含有超級細菌的尿液，由此可見檢測不會被復雜的樣品干擾，在臨床應用方面也極具潛力。這些實驗提供了一個便捷的方法用于快速檢測泌尿道感染病人是否帶有超級細菌。

　　此項研究提供了一個快速，容易操作以及便宜的檢測試劑加快醫生判斷病人是否帶有產碳青霉烯酶的耐藥性細菌，以加快治療病人的同時降低超級細菌傳播的機會，有助于臨床處方及抗生素管理。研究成果申請了ZL，并于近日發表在國際學術期刊《美國化學會志》(Journal of the American Chemical Society )。香港大學楊丹教授為文章通訊作者，馬至弘博士為該文章的第一作者，伍敬禧博士、任憲章博士、何柏良醫生、高一村教授也做出了重要貢獻。