新方法可篩查腫瘤再生細胞

　　為什么現代治療手段，如放療、化療等通常無法殺死全部的癌細胞?為什么化療后仍有相當一部分病人的癌癥會復發?這些問題一直困擾著醫學界。華中科技大學生命學院汪寧教授與同濟醫學院黃波教授領銜的研究成果揭示了部分答案。其論文《軟三維纖維蛋白可促進腫瘤再生細胞篩查與生長》于美國東部時間7月1日在《自然—材料》上發表。

　　這項研究是汪寧帶領華中科技大學生命學院生物醫學工程系的細胞生物力學與再生醫學實驗室和在美國伊利諾依大學的細胞分子力學實驗室，以及黃波帶領的華中科技大學同濟醫學院的腫瘤免疫實驗室合作，通過細胞生物力學、生物材料學、干細胞生物學、腫瘤免疫學等多學科交叉研究，提出了一種分離和培養腫瘤再生細胞的新方法。

　　汪寧介紹說，大部分癌細胞并不致命，癌癥的致命元兇是腫瘤再生細胞，它們生命力頑強，一旦在人體潛伏下來，就會增生形成惡性腫瘤，導致死亡。腫瘤再生細胞的潛伏期和生長周期都長，并不斷增生，最終形成惡性腫瘤。如果將普通癌細胞比喻為工蟻，腫瘤再生細胞就好像是蟻后。

　　多年來，各國科學家不斷利用各種辦法來篩查“蟻后”。汪寧介紹說，以前篩查腫瘤再生細胞的方法都存在一定不足，而他們的新方法則有望解決這些問題。目前，他們已成功進行了8種不同癌細胞的實驗。

　　他和團隊在對黑素瘤腫瘤再生細胞的機理研究中發現，這些細胞具有和胚胎干細胞相似的獨特的生物力學性能，以及很強的抗(化學藥物誘導)凋亡能力。這些研究結果可以初步解釋為什么有些癌癥會復發，有望揪出深藏不露的“蟻后”，找到癌癥致命的元兇。“將腫瘤再生細胞篩查出來，就可以深入研究它們，這對癌癥診治和研發抗癌藥物很有幫助。”汪寧說。