新月體腎小球腎炎在臨床上通常表現為急進性過程，多數病人在發熱或上呼吸道感染后出現急性腎炎綜合征即水腫、尿少、血尿、蛋白尿、高血壓等。病情發展很快，起病數天內即出現少尿及進行性腎功能衰。部分患者起病相對隱襲緩慢，病情逐步加重。如以嚴重的血尿、突出的少尿及進行性腎功能衰竭為表現者應考慮本病。凡懷疑本病者應盡早腎活檢，如50%腎小球有新月體形成，診斷則可成立。因本病是由不同病因引起的綜合征，確定原發病因具有極為重要的臨床意義。應根據臨床表現結合腎活檢病理及實驗室檢查確定診斷并明確病因。RPGN的診斷要點：①臨床上有急進性腎炎綜合征的臨床表現；②腎活檢病理有大量腎小球新月體形成（＞50%）；③除外其他原發性腎小球疾病；④除外繼發性腎小球疾病。須排除的疾病有：
非腎小球損害引起的急性少尿或少尿性腎衰
（1）急性腎小管壞死：本病有以下特點：①常有明確的發病原因，如中毒因素、休克、擠壓傷、異型輸血等；②尿少且尿比重低于1.010，尿鈉＞20mmol/L，可見特征性大量腎小管上皮細胞。
（2）急性間質性腎炎：伴血尿時出現的腎功能不全易與急進性腎炎混淆，但常伴發熱、皮疹、嗜酸性粒細胞增高等過敏表現，白細胞尿，尿中嗜酸性粒細胞增高，腎活檢病理可進一步鑒別。
（3）腎后性腎衰：常見于腎盂或輸尿管雙側結石，或一側無功能腎伴另側結石梗阻、膀胱或前列腺腫瘤壓迫梗阻等，超聲波檢查、X線平片、膀胱鏡逆行腎盂造影等可進一步鑒別病因。
（4）血栓性微血管病：包括血栓性尿毒癥、血栓性血小板性紫癜（ITP）、急性產后腎衰、惡性高血壓等。這組疾病共同特點是具有急性腎功能不全以及微循環溶血的表現，通常伴有血小板減少、破碎紅細胞及其他溶血性貧血的實驗室檢查異常，腎活檢呈特殊的血管病理改變。
繼發性急進性腎炎
較常見的有狼瘡性腎炎、過敏性紫癜性腎炎、IgA腎病、Wegner肉芽腫及肺出血-腎炎綜合征，另外膜性腎病、Alport’s綜合征、淋巴瘤等導致急性腎炎也有報道。上述疾病均有原發疾病的相應表現。明確診斷要有腎活檢幫助。由于RPGN病情進展迅速，要盡快明確診斷，腎活檢的禁忌證應相應放寬，爭取盡早診斷和及時治療。腎血清學檢查及免疫病理對其鑒別診斷有意義。
新月體腎小球腎炎一旦明確診斷，應進一步判定其免疫類型、病情發展階段、病變程度，以便選擇合理治療和評價預后。本病可分為3種類型，
