焦糖色作為食品添加劑，毫無疑問是可以使用到食品里面去的，但是因為它的生產工藝不一樣，分為焦糖色(加氨生產)、焦糖色(苛性硫酸鹽)、焦糖色(普通法)、焦糖色(亞硫酸銨法)，每一種都有它各自的使用范圍。
焦糖是一種在食品中應用范圍十分廣泛的天然著色劑、是食品添加劑中的重要一員。60年代，由于其焦糖色染料環化物四-甲基咪唑的問題，曾一度被懷疑對人體有害而被各國政府禁用。后經科學家們的多年努力研究，證明它是無害的，聯合國糧食與農業組織(FAO)，聯合國世界衛生組織(WHO)，國際食品添加劑聯合專家委員會(JECFA)，均已確認焦糖是安全的，但對其四-甲基咪唑作了限量的規定。由此，世界各國的焦糖工業加速了發展。據文獻介紹、英、法、德各國年產量均在1.1萬噸以上，美國年產量在10萬噸以上，而我國的年產量卻未見有統計數字，筆者估計約有12~15萬噸。我國的焦糖工業90年代前，絕大部分產量是由作坊式的手工方法生產的，能夠用比較科學的方法生產的廠家寥寥無幾，而且僅能生產單一的在醬油中應用的耐鹽焦糖，品質較差，衛生指標也很差。中國還不能生產在可樂型飲料中應用的耐酸焦糖，需高價進口，至今也沒有正式生產固體焦糖的廠家。所以，中國的焦糖工業亟待有志者去開發研究。