來自英國醫療機構移植中心和肯塔基大學馬基癌癥中心的醫生和研究人員對70歲以上的肝癌患者進行了一項研究，研究對象是一種被稱為肝細胞癌(HCC)的肝癌，以及消融治療的結果與肝移植的比較。該研究結果發表在2022年5月的《美國外科醫生學會雜志》上。
肝細胞癌是一種始于肝臟的癌癥，通常發生在肝硬化的情況下，如果發現得足夠早，可以用不同的療法治療。早期肝癌的最佳治療方法是肝移植。不幸的是，對捐獻肝臟的需求遠遠超過了需求。英國醫療中心肝臟移植項目外科主任Malay Shah醫學博士說:“需要肝臟移植的人比現有的器官多得多。”“移植醫生多年來一直在努力確定稀缺資源的最佳用途。”
在考慮接受肝移植的病人時，要考慮許多因素。手術結果數據顯示，與年輕患者相比，老年患者總體預后較差。這在一定程度上是由于老年患者存在原有的健康問題。更具體地說，移植是侵入性和復雜的程序，需要廣泛的術后護理和隨訪。并發癥的風險很高，老年人尤其容易受到影響。因此，很少有老年HCC患者被認為是移植的候選者。
沙阿說:“我經常聽到病人說，‘我太老了，不適合移植了。“這項研究表明，在選定的患者中，移植是一個可接受的選擇，比單純消融治療有顯著的生存優勢。隨著越來越多的醫生意識到這些發現，他們將能夠幫助指導和教育他們的患者。”消融術是一種微創手術，可以殺死或減緩腫瘤的生長。如果消融能在老年HCC患者中取得與移植相似的生存優勢，那么它可能是一種比移植更好、創傷更小的治療方法。這將允許移植中心利用其他沒有其他移植選擇的患者稀缺的供體肝臟。相反，如果老年患者移植后的預后較單純消融治療好，那么他們仍然應該考慮移植，年齡不應該是一個考慮因素。
沙阿說:“HCC是肝移植的主要適應癥之一，在患者等待移植的過程中，許多治療方法被用于治療這些癌癥。”“在等待移植期間，消融等治療是為了防止疾病的進展。在過去幾年里，這些療法的技術和療效都有了顯著改善。”
在研究期間，214例70歲及以上的I期或II期HCC患者接受了肝移植，并與2377例接受消融作為終點治療的同年齡組患者進行了比較。
Shah說:“這是首次對老年HCC患者進行肝移植與非移植結果的頭對尾比較。”“我們發現，與單純接受消融治療相比，70歲以上的患者通過移植仍有非常顯著的生存優勢，移植仍應提供給合適的老年患者。”肝移植仍然是肝細胞癌患者的標準護理，無論年齡如何。”
在美國，有超過1.2萬人在等待肝臟移植。為了幫助減少器官短缺，給其他人第二次生命的機會，今天就在https://registermeky.org/注冊成為器官捐贈者。