絮凝作為廢水處理的一種重要方法，是一種應用最廣泛、最經濟簡便的水處理技術。
絮凝達到高效能的關鍵在于投加性能優良的絮凝劑。由于有機合成高分子絮凝劑存在毒性及價格昂貴等原因，其在國內的應用受到一定限制。無機高分子絮凝劑(IPF)以其高效、適應性強、無毒、價廉的特點，在各種污水和廢水的處理中得到了廣泛的應用。廣泛使用的無機高分子絮凝劑是在傳統的鋁鹽、鐵鹽絮凝劑的基礎上發展起來的，它可分為陽離子型、陰離子型和復合型三大類。傳統鋁鹽、鐵鹽類絮凝劑使用歷史悠久，但在水處理過程中存在不少問題。
60年代后期逐漸被迅速發展起來的無機高分子絮凝劑所取代。無機高分子絮凝劑比原有傳統藥劑有更好的絮凝效果而相應價格較低。
當前在日本、俄羅斯、西歐、中國都已有相當規模的生產和應用，聚合類藥劑的生產占絮凝劑總量的30 %～60 %。