早期康復者對奧密克戎突變株的中和能力急劇下降

近日，武漢大學病毒學國家重點實驗室藍柯/嚴歡/陳宇團隊與湖北省疾病預防控制中心蔡昆團隊合作，對新出現的奧密克戎突變株的感染特性以及免疫逃逸能力進行了分析, 研究揭示武漢新冠疫情早期康復者在康復一年后的血清對奧密克戎突變株的中和能力急劇下降，相關論文發表于國際學術期刊《新發微生物和感染》。

越來越多的證據表明，奧密克戎毒株具有強大的免疫逃逸能力，使得許多單克隆抗體的中和活性降低，并削弱疫苗接種或感染康復者的免疫保護效果。到目前為止，奧密克戎毒株對血清中和活性的影響還沒有在大量的康復患者中進行廣泛的研究，尤其是早期野生型病毒感染的新冠康復者。

該團隊通過在相同半數組織培養感染劑量的條件下，利用奧密克戎、德爾塔和WT-D614G的假病毒同時感染表達人ACE2（hACE2）的細胞，發現在不同半數組織培養感染劑量條件下奧密克戎株相對于德爾塔株和WT-D614G突變株均具有更高的感染能力。

2019年末，武漢暴發新冠肺炎疫情。得益于強有力的防疫措施，疫情于2020年4月得到有效控制。研究團隊收集了在此期間感染新冠病毒患者康復一年后的血清二百余份，通過研究發現這批康復者血清仍有較高水平的中和抗體，其中180份血清仍對WT-D614G有較強的保護水平，但對Alpha、Beta、Gamma以及德爾塔突變株的保護水平有不同程度的下降。

為了進一步研究這些早期康復者血清能否有效中和奧密克戎突變株，研究人員比較了奧密克戎、德爾塔和WT-D614G三種不同突變株免疫逃逸水平的差異，結果顯示在100倍稀釋的條件下，這180份康復者血清對WT-D14-614G、德爾塔、奧密克戎的平均中和效率分別為80%、71%、13%。大多數康復者的血清能夠對野生型具有較高的中和效果，但是對于Delta以及奧密克戎的突變株的中和效果顯著下降，其中奧密克戎突變株的免疫逃逸最為顯著。

為了更準確地評估新冠康復者血清對突變株中和作用的降低程度，研究人員進一步測試了24位對WT-D614G中和活性最高的康復者對WT-D614G，德爾塔和奧密克戎三種突變株的中和效價。

結果表明，與WT-D614G相比，血清對奧密克戎突變株的中和活性降低了約10.14倍，而相對于德爾塔突變株來說，下降了約1.79倍。同時，研究人員收集了武漢新冠康復者接種疫苗加強針后的血清樣本，并檢測了血清中抗體針對奧密克戎、德爾塔和WT-D614G三種突變株的中和效果，結果表明，疫苗加強針能使康復者體內對奧密克戎的中和抗體水平增強2-3倍。

奧密克戎突變株比目前流行的德爾塔變異株具有更強的傳染性，但重癥率與致死率相對較低。值得注意的是，奧密克戎突變株仍有可能通過突變或與其它毒株重組變得更具致病性。因此，將奧密克戎視為大號流感可能還為時尚早。盡管現有疫苗對奧密克戎株的保護力顯著下降，本研究以及其它相關研究的數據表明，新冠康復者和疫苗接種者都應該接受疫苗加強針，以增強他們對奧密克戎等新突變毒株的免疫力，降低感染風險并減輕感染后癥狀。

據悉，武漢大學病毒學國家重點實驗室教授藍柯、研究員嚴歡、教授陳宇和副研究員蔡昆為該論文的共同通訊作者，武漢大學生命科學學院研究生馬成鮑、陳仙瑩和湖北省疾控中心博士梅芳華為該論文共同第一作者。

相關論文信息：