一種新方法能更快、更簡便地檢測血液和血漿中的蛋白質，據稱有望在門診診斷早期的傳染病或癌癥。
新方法克服了檢測疾病的蛋白質生物標記物的幾大難點。首先，體液中的這些蛋白往往濃度很低，需要擴增才能準確鑒定。新檢驗方法耗時約10分鐘，而現有的最先進檢驗，通過分子鏈式反應更快、更簡便地檢測血液和血漿中的蛋白質需要二到四個小時。
美國加利福尼亞大學洛杉磯分校的科學家設計了一種無酶擴增蛋白質信號的方法，因而無需一套復雜的系統來洗去多余的酶。這種新方法利用分子鏈式反應，只在靶蛋白存在的情況下才被強烈觸發。
科研小組設計了一種轉導機制，利用DNA納米技術通過這種機制把蛋白質信號轉換成擴增的核酸輸出。在這套系統里，與核酸結合的識別單元形成催化復合體，在多成分核酸基底上驅動雜交/換位反應，以擴增的形式排出多個目標單鏈寡核苷酸，通過這樣的方法識別蛋白質。科研小組用兩個靶蛋白演示了該方法，一個是鏈霉親和素，它廣泛用作新診斷測定產品的測試蛋白，另一個是與流感病毒相關的流感核蛋白。
科研小組的長期目標是將該技術與便攜式酶標儀相結合，在資源貧乏地區的診所可能特別有用。今年早些時候科學家們展示了一款基于手機相機和計算系統的協同便攜式酶標儀，適用于蛋白診斷測定。此外，他們還演示了微流控數字測定的形式，這種形式能將量化階和靈敏度提高到接近單分子的水平。他們相信現在的方案將對一系列應用場合產生重大影響，包括基礎分子相互作用研究、體內人工電路的設計和用于篩查或床旁診斷的高通量多重測定。
該研究的論文發表于2016年7月27日的《ACS Nano》雜志。論文合著者之一、助理臨床教授暨臨床微生物學系副主任Omai B. Garner博士說：“雖然一開始展示的是檢測與流感相關的蛋白，但我們希望該方法能適用于與傳染病和癌癥相關的一系列蛋白質生物標記物。”他指出該方法經過配置后可檢測寨卡病毒或埃博拉病毒。