與無機共沉淀劑相比，有機共沉淀劑具有選擇性好、富集效率高、生成的沉淀溶解度小等優點，有機共沉淀劑還可通過灼燒分解揮發或用強酸、強氧化劑破壞等方式除去。近年來，隨著有機試劑的發展，有機共沉淀劑的應用也逐漸增多。有機共沉淀劑在富集分離天然水體、無機材料以及高純物質中的痕量組分方面提供了簡便有效的方法。
無機共沉淀劑是利用共沉淀劑的表面吸附或生成混晶作用把微量或痕量組分載帶下來。有機共沉淀劑分離富集痕量組分的作用機理則明顯不同，類似于固體萃取，痕量組分的沉淀溶解在有機共沉淀劑中被帶下來或沉淀劑與痕量組分的離子形成螯合物、離子締合物或分子膠體等沉淀下來。