多倍體的生殖細胞內不只含有一個染色體組，但由這樣的生殖細胞直接發育成的個體都叫單倍體。不能只是根據細胞內染色體組的數目簡單地叫做幾倍體，即生物的幾倍體的判別，不能只看細胞內含有多少個染色體組，還要考慮到生物個體發育的直接來源：①如果生物體由受精卵（或合子）發育而成，生物體細胞內有幾個染色體組，此生物就叫幾倍體；②如果生物體由生殖細胞（卵細胞或花粉）直接發育而成，無論細胞內含有幾個染色體組，此生物體都不能叫幾倍體，而只能叫單倍體。另外，還要考慮染色體組倍性的變化：若染色體組數目倍性減半，則形成單倍體，如植物的花藥離體培養形成單倍體植株，蜜蜂的孤雌生殖發育成雄蜂；若染色體組數目成倍增加形成多倍體，如八倍體的小黑麥等。