細胞內有核小RNA(small nuclearRNA，snRNA)。它是真核生物轉錄后加工過程中RNA剪接體（spliceosome）的主要成分，參與mRNA前體的加工過程。其長度在哺乳動物中約為100-215個核苷酸，共分為7類，由于含U豐富，故編號為U1~U7。
snRNA只存在于細胞核中，其中U3存在于核仁中，其他6種存在于非核仁區的核液里。
除U6由RNA聚合酶Ⅲ轉錄外，其它的snRNA都是由RNA聚合酶Ⅱ催化轉錄的，具有修飾的堿基，并在5‘末端有一個三甲基鳥苷酸（TMG）的類似”帽“結構，3’末端有自身抗體識別的Sm抗原結合的保守序列。