小麥等禾本科作物為多細胞植物。在其漫長的演化進程中，不同細胞經歷了一系列的不斷分化過程，產生了形態和結構上的差異。細胞分化和生理分工的結果，是形態和結構相似的細胞集合在一起而形成一定的植物組織。不同組織密切配合、相互協調，則形成具有一定形態結構和生理功能的不同器官，即營養器官和生殖器官。K．伊稍指出，由丁生活環境以及地上和地下部分的功能不同等原因，原始的軸狀植物體就分化成為苗(枝)與根兩個部分。因此，作為兩種營養器官，根和莖在系統發育上具有密切的關系：它們在植株體中相互貫通，是同一單位軸上的兩個組成部分，其 結構有很多相似之處。但是，由于地下環境比地上較為單一的緣故，根演化得比莖簡單，并且保持著莖中已不存在的某些比較原始的持征。
很的起源在個體發育上具有一定的變化，種子植物具有一個胚根或者簡單地就是一個存在于胚根端(根極)的根分生組織。根的分生組織并不像上胚袖中的分生組織那樣發生在組織或器官的表面，而是位于胚胎根端的組織深處，它早在種子成熟時就已分化形成，并且基本具有根所特有的細胞類型，但被時它尚處于休眠狀態。一直到種子萌發時，根的分生組織才恢復其分裂功能，并隨之進入生長相進一步的分化過程。冬小麥次生根和種子根在發育上存在著明顯的差別。就植物單元來分析，次生根發自植物單元的節間基部四周。通常地上部植物單元的根原基呈休眠狀態，但其依然具有發根的能力或潛勢，條件適宜(如地表濕度較大等)時仍可以發根，尤其是鄰近地表的幾個值物單元更是如此。根莖以下植物單元的發根數目較少，通過根系分析系統分析發現：一般每單元發生側根2條。分榮節中植物單元的發根能力較強，一股每發生1個分榮，在冬季可能發根1—3條，春季發根4—7條或更多。