棕色脂肪組織，是哺乳動物體內非顫栗產熱的主要來源，對于維持動物的體溫和能量平衡起重要作用，對幼齡哺乳動物尤為重要。
能量攝入超過能量消耗導致超重和肥胖是影響能量平衡的主要原因，由解偶聯蛋白調控食物誘發脂肪組織和肌肉的生熱作用也影響能量平衡，它是額外的耗能并阻止超重和肥胖(Samec，1998)。吃相同的東西，有的人胖，有的人瘦，有些人雖然瘦小但食量卻大得驚人，在相同低溫環境下，有的幼畜死亡率很高，有的卻表現出適應。出現這些差異與機體中棕色脂肪組織(brownadiposetissue，BAT)的差異有關。大量的研究表明棕色脂肪組織不僅具有御寒功能，而且還會燃燒多余脂肪和糖分，產生熱量，防止體內儲存過多的脂肪。