總部設在英國倫敦的國際組織——植物園保護國際日前公布的一項研究報告說，全球數百種藥用植物正瀕臨滅絕，這將進一步增加發現新藥的困難。
報告說，全球50%以上的藥品需要這些瀕臨滅絕的藥用植物作原料，有些植物甚至能夠被用來治療癌癥和艾滋病等致命疾病，但由于國家和個人對藥用植物的收集增加，不少地方亂砍濫伐問題嚴重，導致這些植物越來越稀少。
報告說，有大約400種藥用植物瀕臨滅絕，其中包括加工抗癌藥品所需要的漿果紫杉以及生長在非洲南部的一種屬于蘿藦科、被稱為“胡迪亞”的植物，后者具有暫時抑制饑餓的作用，是當地部落的食品之一。
瀕臨滅絕的藥用植物還包括一半品種的洋玉蘭，它們含有的和厚樸酚具有抗菌消炎抗腫瘤作用，5000年前就被中國用來做藥，在日本草藥中也有使用，現被用來治療癌癥、癲癇和心血管疾病。
此外，還有生長在地中海地區的秋番紅花。這種秋番紅花自古以來就被羅馬人和希臘人用來做藥，在現代藥品中它們被用來治療白血病和痛風。
植物園保護國際說，盡管現在實驗室研制的藥品越來越多，但目前全球仍有大約50億人用這些藥用植物治療疾病。
植物園保護國際是全球最大的植物保護網絡，其宗旨是進行植物保護、環境教育和推動可持續發展。
