（1）糖尿病酮癥酸中毒：由于糖利用減少，分解脂肪產生酮體增加而引起酮癥。未控制或治療不當的糖尿病出現酸中毒或昏迷時，尿酮體檢查極有價值。應與低血糖、心腦疾病乳酸中毒或高血糖高滲透性糖尿病昏迷相區別。酮癥酸中毒時尿酮體陽性，而后者尿酮體一般不增高，但應注意糖尿病酮癥者腎功能嚴重損傷而腎閾值增高時，尿酮體亦可減少，甚至完全消失。
（2）非糖尿病性酮癥者：如感染性疾病肺炎、傷寒、敗血癥、結核等發熱期，嚴重腹瀉、嘔吐、饑餓、禁食過久、全身麻酸后等均可出現酮尿，此種情況相當常見。妊娠婦女常因妊娠反應，嘔吐、進食少，以致體脂降低解代謝明顯增多，發生酮體癥而致酮尿。
（3）中毒：如氯仿、乙醚麻醉后、磷中毒等。
（4）服用雙胍類降糖藥：如降糖靈等由于藥物有抑制細胞呼吸的作用，可出現血糖已降，但酮尿陽性的現象。
尿酮體定性實驗，常與糖尿病、妊娠、營養不良、慢性疾病有關。一般用“加號”多少表示，但儀器測定的結果常用半定量的方式表達，見表“加號”與半定量表達結果的關系。
表 加號與酮體含量的關系
加號方式 mg/dL(毫克/分升） mmol/L(毫摩爾/升）
微量 5 0.5
+ 151.5
+ +
40 3.9
+ + + 80 7.8
+ + + + 160 15.6