根據癲癇的癥狀多種多樣。大多數患者在發作間期全然無癥狀和體征；特殊病因的癲癇可以有原發病的癥狀和體征。常見的不同類型癲癇發作的特征性癥狀：
1.部分性發作
是癇性發作最常見的類型，起始于一側腦結構。發作不伴有意識障礙則為單純部分性發作；如伴有意識障礙，發作后不能回憶，稱為復雜部分性發作。
（1）單純部分性發作 可分為四種亞型，部分性運動性發作、體覺性發作或特殊感覺性發作、自主神經性發作和精神性發作等。大多表現為局部肢體的抽搐、肢體的麻木感和針刺感、多汗、嘔吐、遺忘等癥狀。
（2）復雜部分性發作 主要特征有意識障礙、錯覺、幻覺等精神癥狀，自動癥等運動障礙。
2.全面性發作
（1）強直—陣攣發作 在原發性癲癇中也稱大發作，以全身抽搐和意識障礙為特征。其典型發作可分為強直期、陣攣期、發作后期四個臨床階段。發作期典型腦電圖：強直期開始增強的10次/秒棘波樣節律，然后頻率不斷下降，波幅不斷增高，陣攣期彌漫性慢波伴間歇性棘波，痙攣后期呈明顯腦電抑制，發作時間越長，抑制越明顯。
（2）強直性發作 全身強直性肌痙攣，肢體伸直，頭、眼偏向一側，常伴有明顯自主神經癥狀如面色蒼白、心悸等。
（3）陣攣性發作 幾乎都發生于嬰兒，特征是重復陣攣性抽動伴意識喪失。全身重復性陣攣發作。明顯的自主神經癥狀如蒼白、潮紅等。
（4）失神發作 分為典型失神發作和不典型失神發作，兩者臨床癥狀、腦電圖背景活動及活動期改變、預后有較大差異。
（5）肌陣攣發作 為突然快速短暫的肌肉收縮，累及全身，也可限于面部、軀干或肢體。多見于預后較好的特發性癲癇患者。
（6）失張力發作 是姿勢性張力所致，持續數秒至1分鐘，時間短者意識障礙可不明顯，發作后立即清醒。
3.癲癇持續狀態
每次驚厥發作持續5分鐘以上，或2次以上發作，發作間期意識未能完全恢復。