老年人因老化和慢性疾病等生理病理變化，MODSE臨床表現與中青年MODS有明顯不同，呈現以下體征：
1、常在器官功能受損基礎上發生
單純的增齡因素可使老年人各器官功能普遍下降1/3，所患慢性疾病進一步使受累器官功能下降，據統計中國MODSE中，人均患2.4種重要的慢性病，多者達9種，這些器官一旦受到誘發因素刺激，其功能將急劇惡化，發生連鎖反應，導致多器官功能衰竭。
2、感染和慢性病急性發作是常見誘因
感染尤其是肺部感染常是主要誘因（占64%—74%），慢性病急性發作亦是主要誘因，其中心腦血管急癥多見（9.3%），其他有消化道出血、敗血癥、手術和創傷、腎毒性藥物等。
3、器官衰竭順序與原患慢性病相關
首發無器官和順序與原有器官功能受損程度密切相關，以肺、心居首，其次為腦、腎、胃腸和肝等。
4、臨床表現不平行，易延誤診治
MODSE時，其臨床表現與衰竭器官受損程度并非平行，病理變化嚴重但臨床表現去較平緩，這是因為機體免疫能力下降，對長期多種刺激（如低血流灌注、慢性炎癥、感染等）產生了一定的耐受性或適應性。
5、病程遷延，反復發作
中青年MOSD多在短期內（24~72h）幾乎同時出現多個器官衰竭，起病急驟，轉歸較快（1—2周內恢復或死亡）。MODSE則多起病隱襲，發病時間（誘因至MODSE的時間）約80%在1周以上，22.1%在2周以上，病程遷延，有時可遷延數月甚至數年，并可反復發作。6、受累器官多且難以完全逆轉老年患者受累器官明顯多于中青年患者，病死率亦隨器官衰竭的增多而增高，由于這些器官衰竭多發生在老化和慢性疾病的，其損害程度且遷延持久，很難通過治療完全逆轉。
7、并發消化道出血或腎功能衰竭者病死率高臨床觀察到MODSE患者出現消化道大出血和腎共衰竭時，病死率顯著增高，分別為96.3%和90.5%。
8、臨床經過的多樣性
根據MODSE臨床經過的差異，分為三種臨床類型。MODSE與MODS均具有其中Ⅰ型、Ⅱ型，而Ⅲ型僅發生在MODSE。
Ⅰ型（速發或單相型）：多由感染或慢性疾病急性發作，首先誘發單一器官功能衰竭，繼之在短時間內序貫發生2個或2個以上無器官功能衰竭，經治療恢復或死亡，占49.4%。
Ⅱ型（遲發型或雙向型）：指在單相型基礎上，雖能短期內恢復，但經過一個相對穩定的時期后，再次發生多器官衰竭，經舊制恢復或死亡，占32.4%。
Ⅲ型（反復或多相型）：系在雙相新基礎上，多次發生器官序貫衰竭，最后救活或死亡，占18.2%，此型僅見于MODSE。
