發病常于暴飲暴食后1～2小時或術后、創傷后數小時至1～2周出現癥狀。
1.腹痛、腹脹
突然或逐漸發生上腹部或臍周持續性脹痛或隱痛，陣發性加重。腹痛常不劇烈。隨著腹痛的發生，出現腹脹。開始為上腹飽脹、膨隆，可見胃型但無胃蠕動波。腹脹逐漸加重，范圍擴大至整個腹部，全腹部膨隆，患者感覺腹脹特別嚴重。叩診為鼓音，可聞振水音。如胃內為液體或食物，叩診鼓音不顯著而呈濁音或實音。腸鳴音減弱或消失，上腹或臍周可有壓痛，無肌緊張及反跳痛。若有胃穿孔或破裂時，則壓痛和反跳痛極為明顯，出現腹膜炎癥狀，體溫升高，出現感染中毒的表現。
2.惡心、嘔吐
隨著腹痛、腹脹加劇，惡心和嘔吐也隨之加劇。嘔吐特點為頻繁而無力，甚至呈不自主地外溢樣嘔吐，嘔吐物為所進食物和棕綠色或棕褐色腐酸臭的液體，早期可有膽汁樣物。有時可見有血性液體。嘔吐后腹脹仍不緩解，全身癥狀也無改善反而病情漸漸加重。發病早期可有少量的排氣、排便，后期大部分患者停止排便。
3.水電解質和酸堿平衡紊亂
由于頻繁嘔吐和胃內大量液體滯留，導致電解質和胃酸的丟失，發生水、電解質和酸堿平衡紊亂甚至休克。表現為面色蒼白，精神淡漠、煩躁不安、躁動、嚴重口渴、眼窩凹陷、皮膚四肢厥冷而干燥，血壓下降，甚至測不到血壓，尿少或無尿，呼吸短促呈胸式呼吸，進而出現嗜睡或昏迷狀態，體溫降低，可引起心、肺、腎臟等器官衰竭。