如鼻黏膜過敏性炎癥和哮喘的支氣管炎癥通常由相同過敏原引起，其發病機制均與Ⅰ型變態反應有關，病理學均是以呼吸道嗜酸性粒細胞增高為特征的過敏性炎癥。 過敏性鼻炎-哮喘征患者對過敏原的易感性，即特應征（atopy）是哮喘病發病的主要因素，而體現哮喘病患者特應征的主要指標是體內的總IgE和特異性IgE水平增高。過敏性鼻炎-哮喘征的上呼吸道或下呼吸道過敏性炎癥的發生發展與過敏性體質患者接觸特異性過敏原的種類和濃度有關。季節性過敏原，如草或樹木花粉可引起間歇性癥狀，即間歇性/季節性過敏性鼻結膜炎和/或哮喘。而常年存在的過敏原，如屋塵螨、霉菌和動物皮毛則更易引起哮喘和/或鼻炎的持續癥狀。在某種程度上，過敏原的致敏性與過敏原的顆粒大小有關，因為花粉通常直徑約5微米大小，非常容易被上呼吸道的屏障所過濾，所以花粉過敏以上呼吸道癥狀為主，當患者出現鼻塞而改用口腔呼吸時，由于避開了上呼吸道的濾過功能，因此就可導致下呼吸道的癥狀。由于屋塵螨、霉菌孢子和寵物過敏原較小（直徑約1微米）因此容易進入下呼吸道而誘發哮喘。
鼻和支氣管粘膜的炎癥在過敏性鼻炎和哮喘的發病機理中起關鍵性的作用。雖然在過敏性鼻炎和哮喘中存在著不同的炎癥指標，但免疫病理學已經證實在上、下呼吸道的慢性過敏性炎癥是相似的，有著相似種類的炎癥細胞滲出如嗜酸性粒細胞、Th2細胞、肥大/嗜堿細胞以及IgE的參與，參與的細胞因子也是相似的，如IL-4、 IL-5、IL-13、RANTES、GM-CSF和多種炎性介質等。