我的一個學生馬上要畢業了，有一個很大的困惑問我他適不適合在高校學術界發展？因為他有一個很讓人泄氣的感覺，那就是博士都快畢業了，怎么覺著還是啥也不會！我給他的回答是，這很正常，因為我博士畢業的時候，也是覺著自己啥也不會，也是非常沒有自信。這種不自信其實要辨證地看。首先，覺著自己啥也不會，說明你可能真的入門了，你知道的越多，那么你不懂的東西才會越多，這總比無知無畏強。那么如何才能讓自己的自信心逐漸增強呢？沒有更好的辦法，唯一的辦法就是終身學習。只有不斷學習，你才會越來越有底氣。
至于說什么樣的人適合在高校發展，這要從高校對教授（從助理教授都算）的要求談起。大家都知道高校的教授一般會有三個職業要求，那就是教學，科研 和社會服務。通常它們工作量考核時40%， 40% 和20%。問你是否適合在高校生存和發展，首先要捫心自問是否適合或喜歡這這三方面的工作。
通常喜歡教學的人都是“好為人師”的人，這里沒有任何貶義。好為人師的人其實是一個愿意分享的人。愿意分享包括愿意分享自己的知識 ，見解和idea，而且很享受這個過程。其實并不是所有人都有這樣的素質。比如說陳景潤是一個偉大的數學家，但并不是一個很好的老師。
第二，說到科研，最重要的是看一個人是否坐得住，是否有很強的專注力和耐力，這個很重要。坐不住的人很難搞好科研。另外，搞科研要不斷有新的idea。有的人，做什么事，鬼點子都很多。這樣的人搞科研會有開拓性，容易創新，這其實也是性格決定的。
第三，說到社會服務。比如說大學里負責擔任各種行政職責。有的人對這種類似負責“吃喝拉撒”的瑣事很抗拒，認為這是在浪費時間。殊不知，一個大學沒有這些行政服務的付出是根本運轉不起來的。
回到最開始的問題，一個人是否適合在高校發展？就是要看自己是否對這三方面都有demanding， 至少不抗拒。否則，天天做自己不喜歡的事情，是很痛苦的，說明你真的可能入錯了行。
也許有人會說，這三個方面都做到出色，這要求也太高了吧！其實高校的進入門檻本來就不應該太低。而且也沒人強迫你一定來高校工作。就收入待遇而言，高校教師無論哪個國家工資最多中等偏上。要想掙錢，去做business好啦。干嘛非要往這里面擠？高校發展過程中所有問題的根源可能都出自這個準入門檻的標準。
我有好幾個朋友，博士畢業后，在高校很難找到合適的位置，于是去工業界發展，或自己創業，也都干得風生水起。哪個行業，做好都不容易，也都能實現自己的價值。在高校里申請到一個課題，發明了個ZL，得了一個什么教學獎等所獲得的滿足和成就感，這和一個壽司店的老板，精工于自己的刀工，食材，收獲客戶的口碑，豐厚的收入，有什么不同嗎？我認為是殊途同歸。
當然，一個人的一生充滿了偶然，絕大多數的選擇其實是無奈之舉。一個工作，往大里講一個人的事業，適不適合并不是一成不變的。我一直堅信的一個觀點就是，凡事，如果你盡了最大努力，你就是適合的。生活對每個人都是公平的。
