真雙子葉植物基部類群昆欄樹目(Trochodendrales)僅包含兩個單種屬，水青樹屬(Tetracentron)和昆欄樹屬(Trochodendron)，是研究被子植物系統與進化的重要和關鍵類群之一。
與大多數被子植物相比，昆欄樹目植物葉綠體DNA的反向重復區(IRs)包含了更多的基因，一般出現在大單拷貝區(LSC)的5個基因(rpl22, rps3, rpl16, rpl14, 和rps8)在昆欄樹目植物葉綠體基因組中卻位于反向重復區。
中科院武漢植物園系統與進化植物學學科組博士研究生孫延霞，基于對昆欄樹目下僅有兩個物種的葉綠體DNA全序列的測定，結合化石考證資料對水青樹屬和昆欄樹屬的分化時間進行了估算。他們發現，昆欄樹目葉綠體基因組具有典型的被子植物葉綠體基因組結構(由大小單拷貝區以及兩個反向重復區組成);目下僅存的兩個物種的葉綠體DNA序列差異很小;二者的分化時間距今約44~30百萬年，能較好地與已發現的昆欄樹目的化石考證資料相吻合。另外他們還發現水青樹(Tetracentron sinense)和昆欄樹(Trochodendron aralioides)的葉綠體DNA含有豐富的SSR位點，并一一進行了定位，這為將來對這兩種珍稀瀕危植物的居群遺傳學研究提供了寶貴的數據。
該研究為武漢植物園方向性項目資助。研究結果以Complete Plastid Genome Sequencing of Trochodendraceae Reveals a Significant Expansion of the Inverted Repeat and Suggests a Paleogene Divergence between the Two Extant Species為題發表在國際期刊PLoS ONE上。
水青樹葉綠體基因組
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