腮腺炎病毒屬副黏液病毒科。病毒呈球形直徑為100~200微米,孢膜上有神經氨酸酶血凝素及具有細胞融合作用的F蛋白。該病毒僅有一個血清型,因與副流感病毒有共同抗原,故有輕度交差反應。從患兒唾液、腦脊液、血、尿、腦組織及其他組織中均可分離出病毒。