小細胞癌病程短,生長速度快,多數病程小于半年。就診時多屬晚期腫瘤,已廣泛侵犯周圍組織。原發于腮腺區常發生面癱,咬肌受累引起張口受限,可出現腫瘤潰瘍。常伴有頸淋巴結轉移。部分病員可出現遠處轉移,轉移至肺、骨、肝等。