熱導池是由不銹鋼塊或銅塊作為池體，在池體上鉆有大小相同、形狀完全對稱的孔道，即池槽。每個池槽中固定一根長短、粗細、電阻值都完全相同的金屬絲，例如鎢絲、鉑絲或錸鎢絲，這些金屬絲均為熱敏元件。
池體上有兩個池槽、兩根熱敏元件的熱導池稱為雙臂熱導池；池體上有4個池槽、4根熱敏元件的熱導池稱為四臂熱導池。四臂熱導池比雙臂熱導池的靈敏度高約1倍，故現在幾乎不用雙臂熱導池，廣泛使用的是四臂熱導池。其中熱敏元件使用的是錸鎢絲，因為錸鎢絲的化學穩定性高、靈敏度高、機械強度高和抗氧化性能好。
熱導池檢測器不僅對無機物和有機物所有組分都能產生信號，而且不破壞樣品，穩定性較好，靈敏度適宜，結構簡單，是應用最早、最廣泛的氣相色譜檢測器。